30 апреля 1974 года в результате обращения группы известнейших ученых, специалистов ракетно-космической отрасли и представителей общественности ЦК КПС и Советом Министров СССР было принято Постановление о создании Центра государственного хранения космической документации (в дальнейшем Российский научно-исследовательский центр космической документации - РНИЦКД). В 1950-70 годы в ракетно-космической отрасли и организациях оборонного комплекса создавались самые передовые, превосходящие многие зарубежные аналоги, промышленные технологии, так как на их разработку был направлен значительный кадровый, научный и финансовый потенциал страны. Такие организации, как РКК "Энергия", НПП "Наука", НПП "Звезда", ОКБ МЭИ, НПО им. Лавочкина, ИМБП МЗ СССР и др. являлись создателями ракетно-космического щита России. Руководителями ряда научно-технических разработок, проводимых этими организациями являлись такие выдающиеся ученые страны, как академики С.П. Королев, М.В. Келдыш, В.П. Мишин, В.П. Глушко, О.Г. Газенко и ряд других .
Сохранение таких бесценных документальных источников, обеспечение их долговременной сохранности и научного использования являлось и является одной из основных задач, возложенных на архив Постановлением Правительства в 1974 г.
В связи с особой важностью и ценностью документации, которой комплектовался ЦКД для архива было построено специальное здание с хранилищами, собраны квалифицированные специалисты архивной и смежных с ней отраслей для решения вопросов обеспечения сохранности документов.
В ходе реализации поставленных задач за прошедший период создан и развивается оптимальный вариант полного и системного комплектования архива космической документацией, базирующийся на тесном научно-производственном контакте специалистов, непосредственно работающих в области космонавтики, являющихся создателями документов и участниками событий, с одной стороны и архивистами - с другой, примером которого является функционирование рабочих групп по экспертизе ценности и отбору документов на государственное хранение. За годы существования архива сформирован поливидовой массив документальных материалов, отражающий взаимодействие научных, проектных, производственных и испытательных коллективов, работающих на единый ракетно-космический комплекс страны.
9 июня 1995 года в соответствии с Постановлением Правительства Российской Федерации № 575 на базе Российского научно-исследовательского центра космической документации, Российского государственного научно-технического архива в г. Самаре и его филиала в г. Москве был создан Российский государственный архив научно-технической документации с филиалом в г. Самаре.
В связи с реорганизацией архива тематика и объемы его комплектования документами были расширены. В настоящее время РГАНТД (г. Москва) хранит научно-техническую (научно-исследовательскую, конструкторскую, проектную, технологическую), управленческую и аудиовизуальную документацию, образовавшуюся в результате деятельности научно-исследовательских, проектных, конструкторских, технологических организаций федерального подчинения, расположенных в Москве и Московской области.
В архиве сосредоточен ряд фондов гражданского и оборонного комплексов по авиационной промышленности, средствам связи, радиопромышленности и др. Широко представлены фонды научно-исследовательских институтов, проектных и конструкторских бюро по таким отраслям промышленности народного хозяйства, как промышленное и гражданское строительство, химическая и нефтехимическая промышленность, железнодорожный транспорт. Наиболее полно представлены фонды, относящиеся к медицинской технике и фармацевтической промышленности, здравоохранению, санитарно-эпидемиологическому надзору, гигиене труда и др.
Вступив в год своего тридцатилетия РГАНТД (г. Москва) имеет на государственном хранении 338 фондов и общим объемом документов 373 тыс. ед.хр. за 1894-2003 гг. Особенностью фондов архива является широкий видовой состав документов: научно-технические, управленческие, аудиовизуальные (кино-, фото-, фоно-, видеодокументы, фототелеметрическая информация, машиночитаемые документы), документы личных фондов и архивов. Научно-техническая документация, хранящаяся в РГАНТД (НД, КД, ПД, картографическая, патентная и др.) на различных носителях (от бумаги, кальки - до оптических дисков) отражает научно-технический потенциал страны, содержит теоретические и практические решения научно-технических проблем, раскрывает приоритеты России в важнейших сферах науки и техники. Архив за годы своего существования сохранил специалистов по важнейшим направлениям обеспечения сохранности документов на специальных носителях, поддерживает необходимый парк оборудования, ведет большую методическую и научную работу, постоянно оказывает необходимую помощь другим федеральным и региональным архивам.
